El diseñador gráfico Héctor Villaverde Afú, de reconocida trayectoria en ese campo de la creación artística, falleció en la capital cubana el pasado jueves 27 de diciembre.

Nacido en La Habana el 29 de enero de 1939, Villaverde estudió dibujo comercial en La Habana en 1956; y diseño gráfico en la Academia Superior de Bellas Artes en Varsovia, Polonia (1968), con los profesores Henryk Tomaszewski y TadeuszJodlowski.

Se hizo acreedor del Premio Nacional de Diseño 2011, reconocimiento que concede la Oficina Nacional de Diseño Industrial (Ondi) a los profesionales de más elevado desempeño a lo largo de toda una vida y considera entre sus candidatos a las más diversas esferas del diseño, con esto se hacía justicia a uno de los artistas que con su impronta definió el rumbo creativo de la cartelística cubana de la segunda mitad del siglo XX.

Mucho tuvo que ver Villaverde con el posicionamiento de vanguardia del diseño gráfico cubano posterior a 1959, y al hecho que el cartel dejara de ser visto como arte menor o de circunstancias para convertirse, sin dejar de cumplir con su propuesta publicitaria, en un objeto de valor estético por sí mismo.

A la par de la producción de carteles, el artista fue desarrollando una fructífera carrera en otras zonas del diseño, como la identidad de publicaciones, entre ellas Revolución y Cultura y Cuba Internacional, y las colecciones literarias de la Uneac.

También hay que destacar en Villaverde su labor como promotor del rescate de la memoria del diseño gráfico cubano, su interés por transmitir experiencias a las jóvenes generaciones, el impulso que dio a la utilización de las nuevas tecnologías en función del diseño. Todo lo que le valió múltiples reconocimientos a nivel nacional, entre los que se encuentran: el Premio Nacional de Diseño, en la categoría de Diseño Gráfico, otorgado por la Oficina Nacional de Diseño Industrial  (Ondi), 1991; el Premio Nacional de Diseño del Libro 2000, y el Premio Memoria Viva, por su prolija documentación de la historia del diseño cubano entre 1959 y 1974.

Sus obras se presentaron en numerosas exposiciones en Cuba y en diferentes países, y se desempeñó como diseñador gráfico en numerosas publicaciones. Reproducciones de diseños suyos han sido publicados en las revistas Idea y Graphic Desing (Japón), Typografische Monatsblatter, de Suiza, Gebrausgraphik (Alemania) e Interpressgrafik (Hungría), así como en el libro El Arte de la Revolución de Susan Sontag.

Recibió las distinciones "Raúl Gómez García", "Félix Elmuza" y por la Cultura Nacional.