"Agradezco a todos los que hacen este Festival, a los organizadores, a las delegaciones, por poder Intercambiar con ustedes. Saludo a los presentes y agradezco a Uruguay que haya aceptado esta invitación, expresó el escritor y poeta, ministro de Cultura, Alpidio Alonso Grau, en el Salón de los Vitrales de la Plaza de la Revolución Antonio Maceo y Grajales, durante un intercambio con una representación de los participantes en la 39 edición ininterrumpida del Festival del Caribe que se desarrolla en Santiago de Cuba del 3 al 9 de julio.

El encuentro fue propicio para que los jefes de la delegación de Uruguay, país al que se dedica el Festival, manifestaran su agradecimiento por la dedicatoria del evento, que a su vez estrecha los lazos de hermandad entre ambos países. Por su parte la poetisa Teresa Melo, coordinadora del Encuentro de Poetas del Caribe, junto a dos declamadores dio lectura al Llamamiento de los Pueblos del Caribe, "Creemos en los puentes, no en los muros", que luego fue firmado y ratificado por los presentes.

Alpidio Alonso, ministro de Cultura, suscribe el Llamamiento de los Pueblos del Caribe.

"Leía un excelente artículo en el Periódico Granma del periodista Pedro de la Hoz y en su segunda parte se preguntaba qué tenía que ver Uruguay con el Caribe ―explicó el ministro―. Llamaba la atención, solamente con el candombe, ya podemos explicarnos que tiene que ver. Estamos cerca por muchas razones. Así que bienvenidos a Cuba, a Santiago, a este Festival.

"Decir que se está haciendo el Festival bajo la acotación de Fidel. Si algún evento, si algún Festival tiene que ver con la vocación de un líder, profundamente estructural con esa vocación de la diversidad cultural es este Festival. Creo que nadie habló con más admiración por los países del Caribe. Fue realmente un admirador y lo oí muchas veces hablando de la valentía de los países del Caribe, de la solidaridad. De manera que efectivamente Fidel está presente aquí. Y su presencia sostiene este evento extraordinario que ya va por su 39 edición ininterrumpida. Eso no es poca cosa. 

"Los que estamos aquí sabemos cuándo difícil es sostener algo ininterrumpidamente sobreponiendo cualquier tipo de dificultad. Cuando Joel James en los años noventa decía ―aunque sea con velas, pero tenemos que hacer el Festival―. Vale la pena recordar a Joel y su apoyo esencial a la cultura popular y a la cultura cubana. También siento la presencia del poeta Jesús Coss Cause a quien conocí, para él donde quiera que esté un abrazo fuerte.

"También quería decirles ―continuó el ministro― que en estas horas que llevo aquí viviendo la intensidad de este Festival puedo constatar la extraordinaria diversidad de todo lo que avala este Festival. Eso es una singularidad de este evento. No todos los eventos que hacemos consiguen dar una representación tan amplia de poder expresarnos como caribeños, como latinoamericanos. 

"Hay algo que no se nos puede olvidar y es la extraordinaria participación de jóvenes en el Festival, en todas las manifestaciones, pero particularmente me ha llamado la atención la participación de jóvenes en los grupos portadores. Como dice Díaz-Canel debemos potenciar que esas expresiones tengan una continuidad frente a toda la avalancha de la cultura estandarizada. En ese sentido, quiero ratificar, aquí en Santiago, el apoyo que el Ministerio de Cultura ha dado durante todo este tiempo.

"Estamos comprometidos con el apoyo a un Festival como este y la sustancia misma que promueve el Festival, por lo que representa la cultura popular para la defensa de la identidad cultural cubana y la defensa de nuestros pueblos. No podemos dejar que desdibujen el rostro de nuestra nación y en esto la cultura popular tiene un papel esencial, insustituible", ratificó.

Como colofón Alpidio Alonso recibió en nombre del Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, la mpaka, símbolo de protección que entrega la Casa del Caribe y que suscribieron los Grupos Portadores de la región oriental de Cuba. 

Según consta en el acta: "Los Grupos Portadores de las distintas expresiones de la cultura popular y las tradiciones de Cuba, le hacen llegar la mpaka con el ánimo de expresarle nuestro agradecimiento por ser un digno continuador de las ideas y el espíritu de la Revolución de Fidel y Raúl, y al mismo tiempo hacerle saber que estas expresiones y quienes las sostienen continuarán defendiendo las conquistas de la Revolución".

Asisten al encuentro con el ministro de Cultura, Juan Carlos Vaillant, delegado territorial del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos, Rodulfo Vaillant, Presidente de la filial santiaguera de la Uneac, Raulise García, Director Provincial de Cultura, Orlando Vergés, Director de la Casa del Caribe, Nereida López Labrada, Secretaria General del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Cultura, el pintor y escultor Alberto Lescay, amigos e invitados.