El ya acostumbrado espacio La Sabatina que conduce el historiador Ernesto Limia, en el Centro Cultural Fresa y Chocolate, de Artex, estuvo dedicado en su más reciente encuentro a homenajear al artista cubano Eduardo Roca Salazar, Choco, Premio Nacional de las Artes Plásticas 2017.

En esta ocasión, el anfitrión fue el periodista Oliver Zamora quien presentó al realizador Pablo Massip, director del documental El hombre de la sonrisa amplia y la mirada triste (2016) con el cual se rindió homenaje al protagonista del mismo, Choco, un  prolífico creador y extraordinario ser humano, tal y como es confirmado en el filme por artistas, familiares, amigos y críticos de arte.

El filme está estructurado en capítulos que coinciden bien con temas asociados al creador o con testimonios de personalidades diversas, desde la amiga cocinera hasta los artistas y críticos, lo cual enriquece el concepto final de “¿Quién es Choco?” que trata de componer Massip al unir diferentes facetas de este hombre bueno y noble que es feliz y triste a la vez, pero que sin dudas es un gran cubano que como una constante refleja en sus obras profundos elementos de la identidad nacional.

Entre los entrevistados se encuentran el hermano de Choco; la maestra de quinto grado, quien lo apoyó en seguir el camino de la pintura; compañeros de labor como su impresor, y los artistas Nelson Domínguez, Premio Nacional de Artes Plásticas, Alberto Lescay, Diana Balboa y Manuel López Oliva; el crítico de arte Nelson Herrera Ysla; José Luis Cortés, Premio Nacional de la Música; la antropóloga Natalia Bolívar, y el periodista Guille Vilar, entre otros intelectuales.

El título El hombre de la sonrisa amplia y la mirada triste, responde, según su director y guionista, a que «Choco es una persona que siempre se está riendo pero al que la vida golpeó»; algunos de los entrevistados también coinciden con que la tristeza del creador se aprecia en sus ojos.

Este no es un documental convencional. Con idea original de Omar González, durante su mandato como presidente del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos, el guión muestra un afán de experimentación y hondura en el propósito de reinterpretar a este hombre de aplastante sencillez y genialidad creativa, de humanizarlo y presentarlo en su más genuina esencia, a través de la fotografía de Daniel Massip y la banda sonora de Raymel Casamayor, que se apoya esencialmente en la música compuesta por Tanmy López.

En esta Sabatina se encontraban presentes Lesbia Ven Dumois y Norma Rodríguez Derivet, presidentas de la Asociación de Artes Plásticas de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, y del Consejo Nacional de las Artes Plásticas, respectivamente, así como artistas de esta manifestación, críticos, periodistas y público en general, los cuales colmaron el salón del Fresa y Chocolate.