El escaso impacto en la prensa nacional del XXII Congreso Nacional de Historia, efectuado en Holguín del 24 al 26 de abril, limitada en su información casi exclusivamente a recoger frases acerca de la importancia del conocimiento de la historia en la batalla ideológica y política actual, ha sido preocupación de más de un colega del gremio.

No se trata, desde luego, que el cónclave organizado por la Unión de Historiadores de Cuba (Unhic) dejase a un lado el debate y el reconocimiento de la significación de la historia nacional en las circunstancias actuales. Se habló del tema de manera directa, pero, a mi juicio, fue aún más importante la preeminencia dada a la idea de que el sustento para ello habría de descansar en la labor de investigación, que pusiese al descubierto muchos asuntos, zonas, procesos y personalidades desconocidos o insuficientemente abordados por la historiografía nacional, y que no se desmayase en el intercambio de ideas, puntos de vista e informaciones mediante publicaciones y encuentros científicos.

Se trata, pues de que se ha generalizado el criterio de que es el laboreo creador, el examen tenaz y detenido lo que puede dar a la historiografía cubana una altura superior y, por consiguiente, impulsar la divulgación y la enseñanza de la historia más allá de los caminos trillados, cuya reiteración aburre y cuya simplicidad suele provocar el rechazo.

Así cada vez más los Congresos Nacionales de Historia se han ido inscribiendo en la tradición de los trece eventos realizados entre 1942 y 1960 por convocatoria de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales y la Oficina del Historiador de la Ciudad de la Habana, instituciones ambas rectoradas por Emilio Roig de Leuchsenring, quien logró agrupar a historiadores de distintas generaciones y de variadas ideologías en el empeño de promover el avance de la investigación historiográfica para el sostenimiento de la nación,  y de asumir posturas de  franco carácter antimperialista en más de uno de sus acuerdos.

Los congresos de Emilito como le decían sus tantos amigos, promovieron la circulación de decenas de estudio novedosos y el debate riguroso que echó por tierra algunos análisis históricos empeñados en  darle un sentido favorable al patriotismo cubano a la entrada de Estados Unidos en la guerra contra el colonialismo español. Prueba mayor de ello es el acuerdo que declaró expresamente que Cuba no debía su independencia a Estados Unidos.

Así, desde que se retomaron estos congresos en 1997, se ha apreciado un progresivo avance en la calidad científica de las ponencias presentadas. El XXI encuentro, efectuado en Camagüey hace dos años, ya mostró tal característica junto a la asistencia de un  número de jóvenes historiadores con estudios destacables por su pertinencia y calidad. 

Tras el acto de apertura en que usó de la palabra Roberto Pérez Rivero, presidente de la Unhic, sedo inicio el trabajo de las comisiones. Las sesiones tuvieron lugar en  la Escuela Provincial del Partido Pedro Díaz Coello.

En Holguín se presentaron 111 ponencias en cuatro comisiones. Para mi sorpresa, la dedicada a las civilizaciones aborígenes en América Latina y el Caribe fue una de las de mayor concurrencia durante los cinco paneles que abarcó. Fuerte destaque tuvieron los temas arqueológicos, lo cual evidenció la madurez alcanzada ya por esta disciplina entre nosotros: desde el  trabajo en sitios aborígenes y coloniales hasta la supervivencia aborigen a lo largo de la Isla, mayor  de lo habitualmente estimado en cantidad de individuos y de asentamientos. Mucha gente joven, con experiencia en el trabajo de campo hace pensar que no se detendrá el desarrollo de la arqueología cubana.

El movimiento de liberación nacional en Cuba y en el continente halló cabida en la comisión dos. Las guerras de independencia, el período de la tregua fecunda, entre 1878 y 1895, como lo llamó Martí; el examen de diversas personalidades de aquellas contiendas;  el papel desempeñado por la mujer; y asuntos varios como la aplicación de resultados investigativos a softwares educativos.

La comisión tres abordaba la confrontación entre Cuba y Estados Unidos durante los siglos XX y XXI.  Sus paneles se dedicaban a la construcción de la hegemonía estadounidense durante los inicios republicanos; a la resistencia ante la dominación económica e ideológica; las posturas del vecino norteño ante la Revolución y los problemas y retos actuales en las relaciones entre ambas naciones.      

La personalidad histórica de Fidel Castro convocó a  la comisión número cuatro, que trabajo en nueve paneles, abarcadores del surgimiento de su liderazgo durante  sus años universitarios: el enfrentamiento a la tiranía batistiana y la guerra revolucionaria; y la multiplicidad de acciones e ideas de Fidel al frente de la Revolución en el poder.     .

Varios paneles tocaron diferentes temas durante el Congreso. Durante la inauguración se desenvolvió  el que trató los 35 años de la fundación de la Unhic y su rescate de los Congresos Nacionales de Historia. Mildred de la Torre analizó la labor del primer presidente de la Unión, Julio Le Riverend; Francisca López Civeira recordó la presencia de Fidel en el Congreso; y Pedro Pablo Rodríguez se refirió a los Congresos impulsados por Emilio Roig y a su continuación a partir de 1997.

El mismo 24 de abril se efectuó el panel por el 120 aniversario del fin de la esclavitud, en que usaron de la palabra las historiadoras Mildred de la Torre, Olga Portuondo y Elda Cento Gómez. Paralelamente se desenvolvió una mesa redonda acerca de problemas teóricos e historiográficos sobre república y revolución, a cargo de Julio César García Rosabal y Manuel Fernández Carcassés.

En la tarde del lunes 25 Hebert Pérez Concepción dictaba la conferencia titulada “Vigencia martiana ante las relaciones Cuba-Estados Unidos”, y  al mismo tiempo se efectuaba el panel acerca de la enseñanza de la historia ante los desafíos de la escuela cubana actual, con los panelistas Ramón Reigosa Lorenzo y Adalis Palomo Alemán.

El martes 26 los congresistas se trasladaron a Birán y recorrieron el conjunto histórico de la casa de la familia Castro Ruz. En ese lugar transcurrió la sesión final dedicada a aprobar la documentación correspondiente y a las palabras de clausura del presidente de la Unhic, Roberto Pérez Rivero.

El XXIII Congreso Nacional de Historia se efectuará en 2018 en la provincia de Granma.

La ciudad de Holguín acogió a los casi doscientos participantes con su entusiasmo y respeto habituales, evidenciados, entre otros factores,  con la presencia en más de una ocasión del primer secretario del Partido, Luis Antonio Torres Iribar, y del presidente de la Asamblea Provincial del Poder Popular, Julio César Estupiñán Rodríguez.

Tras la apertura del Congreso, el Centro de Arte inauguró una exposición de fotos acerca de Fidel Castro y otra con imágenes de los Congresos Nacionales de Historia convocados bajo el empuje de mientras que la Biblioteca Provincial Alex Urquiola puso su instalación al servicio de una muestra de la bibliografía holguinera. La noche concluyó con una visita de los historiadores a la Plaza de La Marqueta, lugar histórico rescatado por la labor de la Dirección de Patrimonio de Holguín.

En la tarde del domingo, las autoridades holguineras entregaron distinciones a varios historiadores y personas vinculadas a la historia, tanto de la provincia como de otros lugares. Entre estos últimos se hallaban la profesora Francisca López Civeira, de la Universidad de La Habana y de la directiva nacional de la Unhic, quien recibió la réplica de la aldaba del Museo Provincial de la Periquera; mientras que Hebert Pérez Concepción, profesor de la Universidad de Oriente y el destacado historiador Jorge Ibarra Cuesta, recibían el Hacha de Holguín, máxima distinción que otorga el territorio.

La noche del domingo se ofreció una gala artística en el teatro Eddy Suñol, que dio una amplia muestra de distintas manifestaciones escénicas de la cultura provincial. Al día siguiente la hermosa sede de la Uneac acogía a los participantes en el evento.